Para que serve um provedor?

É uma questão recorrente: para que serve um provedor?

A provedora da NPR viu neste caso um exemplo da utilidade das funções que exerce:

Last week, I wrote a post about how NPR identifies people who support or oppose abortion. It engendered a lively debate inside and outside NPR. Today, some top editors got together to review the 2005 policy and decided to no longer use "pro-choice" or "pro-life.